"让开！都让开！"
青石巷子里炸开一声闷雷似的吆喝，惊得檐角铜铃叮当乱撞。晌午的日头正毒，街面上蒸腾着暑气，卖凉茶的老汉刚支起摊子，就看见个精瘦汉子背着个人直冲过来。那人双腿耷拉在汉子肩头，青白脸子晃荡着，活脱像戏文里吊死鬼的妆扮。
"劳驾让让！"汉子脑门子油亮，汗珠顺着脖颈往灰布衫里灌。他身后跟着个穿靛蓝短打的后生，怀里抱着个黄杨木匣子，匣缝里漏出几绺焦黑符纸。
济世堂的黑匾刚擦过，铜门槛映出人影。坐堂的李郎中正拨弄算盘珠子，忽听得门板"咣当"撞在墙上。抬眼见那汉子把死人往青砖地上一撂，死人后脑壳"咚"地磕出声响。
"您给瞧瞧。"汉子抹把汗，露出眼白上骇人的血丝，"我爹让驴踢了脑门子，咽气半个时辰了。"
李郎中眉心一跳，铜药吊子"当啷"摔在紫榆药柜上。死人青灰脸上盖着黄裱纸，纸角让汗洇湿，显出半张紫胀的嘴唇。他伸手要揭纸，手腕却让后生按住。
"且慢。"后生嗓音尖利，翻着三白眼，"得先焚香祷祝。"说着从木匣拈出三炷线香，火星子溅在符纸上，腾起股子松油味。
李郎中倒退两步，后腰撞上盛艾草的红漆木箱。这主仆二人来得蹊跷，死人脸上盖的黄裱纸分明画着朱砂符咒，纸角垂着寸许长的青丝。他早年走江湖时见过这路数——镇魂的咒印。
"人死不能复生。"李郎中稳住嗓子，"二位还是早些……"
"五十块大洋。"汉子从腰间掏出布褡裢，银元磕在酸枝木案上叮当作响，"救活了再添五十。"
后生突然扯开嗓子："李怀安！你当年在沧州城欠的债，今儿该还了！"
此刻死人额角赫然一点红痣，在黄裱纸下泛着血光。
"等等！"李郎中按住死人手腕。指肚触到冰凉的皮肤，却摸到一丝极微弱的脉动，像深井里垂死的蝼蛄。他掀了黄裱纸，死人突然睁眼，瞳孔缩成针尖，喉咙里滚出非人非兽的呜咽。
后生怪叫一声，符纸"噗"地自燃。青烟里窜出团黑影，直扑李郎中面门。汉子抄起板凳横扫，木茬子溅得满屋都是。李郎中踉跄撞翻药架，琉璃罐摔碎在地，露出底下压着褪色的《千金方》。
"师父小心！"药童从后院奔来，甩手打出三枚铜钱。黑影撞上铜钱多，爆出串火星子。李郎中趁机掏出银针，照死人百会穴扎去。死人喉咙里发出咯咯怪响，七窍突然渗出黑血。
"这不是尸变！"李郎中捻着银针细看，针尖泛着幽蓝，"是……是借尸还魂的咒术！"
汉子突然跪地磕头，额角青筋暴起："求您救救我爹！他昨夜去城隍庙上香，回来就……"
后生冷笑插嘴："别演了！你爹早让水鬼替身了，现在壳子里是谁可不好说！"说着掏出铜铃摇得震天响，铃声里混着哭丧似的调子。
"朱砂、雄黄、黑狗血……"他念得磕巴，手指发抖，"还要……要至亲心头血为引。"
汉子闻言扯开衣襟，心口赫然道狰狞刀疤。后生突然变色："不可！你命里犯孤煞，取血会……"
"少废话！"汉子抄起裁纸刀就挖，血水顺着刀刃往下淌，"爹活着时最疼我，别说心头血，就是要命……"
话音未落，死人突然坐起。黑血从嘴角溢出，汇成股细流往青砖缝里钻。李郎中眼疾手快，把银针刺入死人涌泉穴。死人浑身剧震，喉咙里卡着半声尖啸，突然伸手抓住汉子手腕。
"永……永福……"死人喉咙里滚出碎玻璃似的声响，"跑……快跑……"
李郎中趁机翻到最后几页，突然大叫："快找面铜镜！"药童把镇宅的八卦镜递来，镜中照出死人额角的朱砂痣，竟在缓缓游动，活像活物。
"不是朱砂！"李郎中抄起铜镜贴住死人额头，"是尸鳖卵！"镜中映出死人后脑，头皮下密密麻麻全是米粒大的红疙瘩。
后生突然狂笑："晚了！子时三刻，你们全得给老爷陪葬！"说着撞破窗棂，化作团黑烟遁入胡同。
汉子追着要拦，被李郎中拽回。"你爹中的是'嫁死咒'。"他擦着冷汗，"有人想借他命格续命，现在……"他指指窗外渐沉的日头，"还有半个时辰天黑，得找齐三样物件：城隍庙的残香、乱葬岗的鬼火、未过门寡妇的簪子。"
汉子刚要开口，死人突然睁眼。这次瞳孔清明，嘴角带笑："永福啊……爹对不住你……"
"爹！"汉子嚎哭着一头扎下去，却被李郎中架住。"等等！"李郎中按住死人脉门，"他魂魄回来了，但肉身……"他掀开死人衣襟，心口赫然个漆黑手印，"这是阴间索命的印记！"
药童突然尖叫："师父看墙上！"
众人转头，见东墙挂着幅《钟馗捉鬼图》，画中钟馗的朱砂判官笔，不知何时染成了墨色。
"这叫什么事儿！"永福攥着拳头直跺脚，青砖地上震起老高的灰，"眼瞅着天擦黑了，上哪儿找这些邪乎物件？"
李郎中眯眼瞅着窗外，日头已经蹭到西城墙根儿。他忽然想起什么，从药柜夹层抽出个油纸包："这是当年沧州城周老爷给的'引魂香'，说是能通阴阳。城隍庙的残香，兴许用这个能蒙混。"
永福刚要接话，死人突然剧烈抽搐。老榆木床板"嘎吱"作响，露出床底下压着半截黑驴蹄子。李郎中抄起来就往死人嘴里塞，被永福一把拦住："这是人嘴，不是牲口槽！"
"你懂个屁！"李郎中吹胡子瞪眼，"这驴蹄子泡过朱砂，镇得住尸气。"说着硬把驴蹄子塞进去，死人喉咙里"咕嘟"一声，竟真安静下来。
药童突然指着房梁："师父看那儿！"
众人抬头，见房梁上倒挂着只褪毛的，尾巴尖儿系着红绳。李郎中脸色骤变："这是胡三太爷的坐骑！"话音未落，眼睛突然睁开，绿莹莹的瞳仁泛着幽光。
永福抄起板凳就要砸，被李郎中喝住："别动！这是仙家示警。"他摸出三枚铜钱撒在地上，卦象显出"坎下离上"——未济卦。
砖缝里掉出个油布包，裹着半截红蜡烛。李郎中拿火折子点燃，蜡烛竟滴出暗红色蜡油："这是人油蜡，能照见脏东西。你们带着它去城隍庙，看见香炉里有三炷香烧得比别人短，那就是残香。"
永福接过蜡烛，手心直冒冷汗。后生早不知去向，这会儿只能硬着头皮上。药童突然拽住他："等等！带上这个！"从怀里掏出个小布人，上面扎满银针，"这是师父的'替身'，能挡三灾六难。"
城隍庙坐落在城西北角，红墙塌了半截，野蒿子蹿得比人高。永福举蜡烛的手直抖，火苗在夜风里忽明忽暗。忽然听见女人哭声，凄凄惨惨从偏殿传来。
"谁在那儿？"永福壮着胆子喊。
蜡烛"噗"地灭了，黑暗中亮起两盏绿莹莹的灯。永福抄起板凳横扫，却打在空处。药童突然尖叫："在您身后！"
永福后颈汗毛倒竖，感觉有什么冰凉的东西贴上来。他猛地转身，蜡烛火光里映出个穿白衣的女子，七窍流血，怀里抱着个死婴。
"救……救孩子……"女鬼伸手要抓，永福抄起铜镜照住她："冤有头债有主，别缠着我！"
女鬼突然僵住，铜镜里映出她脖颈有道紫黑勒痕。永福突然想起什么，从怀里掏出黄裱纸："可是周家庄的周大姑娘？"
女鬼突然跪地，纸钱似的头发扫过青砖："求您救救孩子……"
"您放心，周老爷的债，我师父今儿就还。"永福把黄裱纸贴在铜镜上，"您指路，残香在哪儿？"
女鬼突然指向供桌，永福这才看见香炉里果然有三炷香，香灰呈诡异的碧色。他刚要伸手，供桌下的布帘突然无风自动，露出双绣着红莲的绣鞋。
"永福快跑！"药童突然拽他，蜡烛却在这时灭了。黑暗中响起银铃似的笑声，永福后颈被什么东西咬住，疼得他直吸冷气。
"孽障！"李郎中的声音破空而来，接着是铜铃急响。永福感觉咬着自己的东西松了口，睁眼看见李郎中举着桃木剑，剑尖挑着条赤链蛇，蛇信子还在往下滴绿水。
"这是蛇妖幻化的香客！"李郎中踩住蛇头，"快取残香！"
永福顾不得许多，抓起三炷香就往怀里塞。刚转身，看见供桌上摆着个牌位，上书"周氏女婉君之灵位"。牌位前供着个黄杨木匣子，匣缝里漏出半截银簪。
"未过门寡妇的簪子……"永福心头狂跳，刚要伸手，药童突然惨叫。回头看见药童被白绸缠住，绸缎里渗出黑血，正是刚才女鬼怀里的死婴血。
"师父！"药童声音都变了调，"这绸子……在吸我的阳气！"
李郎中甩出五帝钱，铜钱串成金线缠住白绸。永福趁机掀开木匣，银簪躺在红绸布上，簪头雕着并蒂莲，莲心里嵌着粒朱砂痣。
"就是这个！"永福刚抓起簪子，供桌突然塌陷。地砖裂开大缝，露出底下黑洞洞的墓道。女鬼从墓道里飘出来，怀里死婴突然发出夜枭似的啼哭。
"还我簪子！"女鬼指甲暴长，直取永福咽喉。李郎中甩出墨斗线，黑线缠住女鬼手腕，线头朱砂爆开火星。永福趁机把簪子塞进怀里，却被女鬼扯住衣角。
"周姑娘！"永福突然大喊，"您男人当年瘫了，是李郎中接骨接错了茬！您要找的是他，不是我！"
女鬼动作突然僵住，绿莹莹的瞳仁转向李郎中。李郎中脸色煞白，举着桃木剑的手直抖："当……当年是周老爷求我……"
"放屁！"女鬼厉啸震得房梁簌簌掉灰，"我爹给你指路钱，让你救我男人！你他妈接反了骨头！"
李郎中踉跄后退，撞翻供桌。香炉滚落，残香断成两截。永福心头一凉，残香断了可怎么办？
"用……用这个……"药童突然掏出小布人，上面银针泛着蓝光，"师父的替身，能续香火！"
永福抄起布人塞进香头，断香竟奇迹般连起来。女鬼突然安静下来，怔怔看着布人："这针法……是沧州城王神婆的手艺……"
"正是家师！"李郎中突然挺直腰板，"王神婆临终前把《镇魂十三科》传给我，今日就用她教的本事超度你！"
说着掏出铜铃急摇，铃声里混着《往生咒》的调子。女鬼怀里的死婴突然化作纸灰，簌簌落在青砖上。永福感觉怀里的银簪发烫，簪头朱砂痣亮得刺眼。
"时辰到了！"李郎中突然大喊，"快回医馆！"
三人跌跌撞撞冲出城隍庙，夜风里传来守夜人的梆子声。永福摸出怀表，指针正指子时三刻。
医馆里，死人直挺挺躺在床上，心口黑手印泛着幽光。李郎中把残香插在米碗里，点燃人油蜡。火苗腾起时，墙角的《钟馗捉鬼图》突然活过来，画中判官提起朱砂笔，往死人额角点去。
"着！"李郎中甩出银针，针尖带着残香灰，正刺在黑手印中央。死人喉咙里滚出闷雷似的吼声，房梁上的突然炸毛，绿眼睛瞪得铜铃大。
"永福！把簪子插在他心口！"李郎中喊声撕心裂肺。
永福照做，银簪刺入死人心脏时，鲜血竟顺着簪子倒流回身体。死人额角的朱砂痣突然裂开，钻出只米粒大的尸鳖，被铜镜照住，"噼啪"爆成火星。
"成了！"李郎中瘫坐在地，药童赶紧扶住他。死人胸膛渐渐有了起伏，脸色从青灰转作蜡黄。
永福刚要欢呼，后窗突然"哗啦"碎裂。后生从窗框外探进头，半边脸烂得见骨，手里攥着半截铜铃："李怀安，你破得了嫁死咒，破得了自己的生死劫吗？"
说着甩进个油纸包，包里的符纸无风自燃。火苗窜起时，永福看见符纸上画着个女人上吊的图，旁边写着"周婉君索命，李氏一门绝后"。
李郎中突然狂笑，笑声里带着哭腔："该来的总要来……"他摸出当年周老爷给的黄裱纸，"永福，把你爹背到后院槐树底下，那里……那里有……"
话没说完，后生突然撞破门板，浑身燃着磷火直扑过来。李郎中抄起墨斗线甩过去，黑线缠住后生脖子，线头朱砂爆出火星。后生惨叫着一头栽进药柜，琉璃罐摔得粉碎。
"师父小心！"药童突然拽开李郎中，后生腐烂的手抓住药童胳膊，五指插进肉里直冒黑血。永福抄起板凳猛砸，后生脑袋开了花，却仍不松劲。
"砍他脖子！"李郎中甩来砍骨刀。永福手起刀落，后生脑袋滚落在地，脖颈却不见血，反倒爬出密密麻麻的尸鳖。
"快烧符纸！"李郎中把残香灰撒在尸鳖上。永福摸出城隍庙的符纸，刚要点燃，后生无头的腔子突然坐起，烂手直取李郎中咽喉。
"师父！"永福目眦欲裂，砍骨刀"咔嚓"砍在尸鳖堆里。李郎中却突然笑了，从怀里掏出当年周老爷给的黄裱纸："周老爷，您的债，我还了……"
说着把黄裱纸按在后生天灵盖上。后生突然僵住，烂肉里渗出清水，转眼化作纸灰。李郎中踉跄着抓住永福："快……把你爹背到后院……"
永福这才想起正事，冲进里屋。死人已经能睁眼，看见儿子就淌泪："永福啊……爹对不住你……"
"爹您别说话！"永福背起父亲往后院冲。月光下，老槐树底下摆着个青石棺材，棺材盖早被掀开，露出里面黄澄澄的糯米。
"这是……"永福突然明白过来，"师父早知道自己有劫数？"
李郎中嘴角带血，从怀里掏出《镇魂十三科》："当年周老爷让我往南逃，遇见额角朱砂痣的死人……原来说的是你爹……"
他咳嗽着指向棺材："把我……把我放进去……"
"师父！"药童哭喊着要拦。
李郎中摇头："我欠周家的命，该还了……永福，记得把残香、鬼火、簪子……放进棺材……"
永福含着泪照做。刚盖好棺材盖，后院突然亮起青光。众人转头，见蹲在房脊上，尾巴尖儿的红绳系着半截残香。
"胡三太爷显灵了！"药童跪地磕头。
青光里，李郎中的身体渐渐透明。他最后看了眼永福爹："你爹的魂……被尸鳖吃了七魄……剩下的三魂……在……"
话没说完，夜风突然卷来纸钱。永福抬头，见城隍庙方向飘来朵朵白莲，花蕊里坐着穿白衣的女子，怀里抱着银簪，簪头朱砂痣亮如星火。
"周姑娘……"李郎中伸手要抓，身体却化作青烟。烟雾化作白狐，叼起《镇魂十三科》窜进棺材。
永福突然明白过来，抓起残香插进棺材缝。糯米突然沸腾，冒出股子松油香。棺材里传来婴儿啼哭，接着是女人哄孩子的调子。
"永福啊……"他爹突然开口，"爹看见周姑娘了……她抱着孩子……在莲花里坐着……"
永福泪如雨下，却见棺材缝里渗出清水，汇成溪流往胡同外淌。药童突然指着水流："师父的《镇魂十三科》！"
月光下，书页在水面展开，写着："生死劫，阴阳路，因果报，皆在……"
后半夜，济世堂挂起了白幡。街坊说，那天夜里听见哭坟，看见白莲花开满胡同。永福爹的丧事办完，他跪在李郎中棺材前磕了三个头。起身时，怀里《镇魂十三科》突然发烫，书页间夹着半片槐树叶，叶脉里依稀有个朱砂痣。
从此，永福接手了医馆。每逢七月半，他总在槐树底下烧纸，火光里恍惚看见李郎中抱着孩子，周姑娘捧着银簪，蹲在碑石上舔爪子。
后来有人说，胡同里半夜常传来铜铃响，像是李郎中在超度亡魂。药童说，那是师父还了债，得了往生。永福却知道，有些债，是还不清的——就像那夜槐树底下的棺材，总在月圆夜渗出清水，带着松油香，滋养着胡同里的野蒿子，一年比一年蹿得高。
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